尿失禁とは、トイレに行く前に尿がもれてしまい、自分でコントロールできなくなる状態のことをいいます。
年齢のせいだけではなく、筋力・神経・ホルモン・病気・生活習慣など、いくつかの原因が重なって起こります。
命に関わる病気ではありませんが、恥ずかしさや不安、外出しづらさにつながり、生活の質を下げてしまいます。
多くの場合、原因に合わせて治療すれば、改善が期待できます。
尿失禁の主なタイプ
・腹圧性尿失禁
くしゃみ、咳、笑う、重い物を持つなど、お腹に力が入ったときに尿がもれるタイプです。
骨盤底筋のゆるみや出産、加齢、肥満などが関係します。
・切迫性尿失禁（過活動膀胱）
急に強い尿意が起こり、我慢できずに間に合わず、もれてしまいます。
膀胱が過敏になり、勝手に収縮してしまうのが原因です。
・溢流性（いつりゅうせい）尿失禁
膀胱に尿がたまっているのに出し切れず、少しずつあふれてもれるタイプです。
前立腺の病気、糖尿病や神経の障害、薬の影響などが関わることがあります。
・機能性尿失禁
足や手の不自由、認知症などで、トイレに間に合わないためにもれてしまいます。
どうして起こるの？
・尿道括約筋や骨盤底筋のゆるみ（出産、加齢、肥満、慢性の便秘や咳）
・膀胱の活動異常や尿道の閉塞、前立腺の問題
・神経の病気（脳卒中、パーキンソン病、脊椎の障害など）
・ホルモンの変化（閉経後など）
・利尿剤、睡眠薬、抗うつ薬などの影響
・生活習慣（カフェイン・飲酒、トイレの我慢 など）
原因は一つだけでなく、重なっていることが多いです。
診断について
問診、尿検査、残尿量の確認、超音波検査などを行います。
必要に応じて、専門的な検査（尿流測定、膀胱機能検査など）をします。
・血尿がある
・発熱や背中の痛みがある
・突然強い痛みを伴う
・神経症状（しびれ、力が入らない）がある
このような場合は、早めの受診が大切です。
治療の基本
○生活習慣の見直し
・コーヒー、緑茶、アルコールをとりすぎない
・便秘を予防する
・体重を適正に近づける
・寝る前の水分を控えめにする（ただし極端な制限はしません）
○骨盤底筋トレーニング
肛門や膣・尿道まわりをゆっくり締めて鍛える体操です。
腹圧性尿失禁に特に有効で、継続がポイントです。理学療法士の指導で行うと効果的です。
○膀胱トレーニング
少しずつ排尿間隔をのばして、膀胱を慣らします。
切迫性尿失禁で使われます。
薬物療法
・膀胱の過敏さを抑える薬
・尿道をしっかり閉めるのを助ける薬
・女性ではホルモンを補う治療が検討されることもあります
医師の指示に従って、安全に使うことが大切です。
手術療法
腹圧性尿失禁が重い場合、尿道を支える手術が行われることがあります。
前立腺肥大症では、手術で改善することもあります。
鍼灸の適応について
鍼灸は、腹圧性尿失禁に関して高い効果が期待できるエビデンスがあります。
また他の研究でも、切迫性尿失禁や過活動膀胱にも効果がある可能性が示されています。
同時に、次のような目的で補助的に用いられることがあります。
・骨盤底まわりの筋緊張や血流の改善をうながす
・自律神経のバランスを整え、尿意の過敏をやわらげる
・ストレスや冷え、睡眠状態の改善をねらう
鍼灸を受ける前には、まず、感染症、出血傾向、妊娠、重い病気がないか、医師に相談しましょう。
放っておくと
・尿路感染症をくり返す
・皮膚トラブル（かぶれ、かゆみ）
・外出や仕事を避けて、気分が落ち込む
・腎機能障害
このような影響が出てくることがあります。
まとめ
尿失禁は、年齢のせいだけではなく、
筋力・神経・病気・薬・生活習慣など、さまざまな要因で起こります。
・原因に合わせた治療で、多くの場合は改善が期待できます。
・骨盤底筋トレーニングや生活改善がとても重要です。
・薬や手術が必要になることもあります。
・鍼灸は補助的な選択肢として併用することができます。