管鍼を用いる流派、つまり杉山流では、古くから弾入について十分な研究がなされ、体系化されています。
弾入は皮膚を通すための技術であり、皮膚に刺激を与えるものです。
その上手下手によっては、患者さんに痛みや不快感を与え、不要な刺激となってしまいます。
そのため十分に練習し、管鍼法の特徴である無痛の弾入ができなければ、鍼管を使う価値はないと言えます。
昔から尺八の管振りに三年かかるのと同じように、皮切りも三年と言われるほど、先人たちはこの技術を大切にし、熱心に練習してきました。
１．弾入の効用
管鍼法は、日本の鍼灸師の多くが日常的に用いているだけでなく、ヨーロッパの鍼治療家にも徐々に広まっています。
もともと鍼管を使う目的は、皮膚を通して鍼先を筋肉の中に入れる際に、痛みを与えないことにあります。
そのために考え出された方法が管鍼法です。
したがって、鍼管を使っても痛みが出るのであれば、管鍼法の意味がなくなってしまいます。
鍼管の本来の目的は無痛で刺すことですが、技術が未熟であったり、乱暴な弾入を行ったりすると、強い痛みや激痛を患者さんに感じさせてしまいます。
２．弾入の仕方
弾入のやり方は、刺鍼や抜鍼と同じく、下腹部に力を入れ、呼吸を整え、気持ちを落ち着かせて行う必要があります。
姿勢を正し、体を安定させ、集中した状態で行うことが大切です。
通常は、鍼管の上に出ている鍼柄の頭に、術者の指先がまっすぐ垂直に当たるようにして行います。
肘や肩、手首、指の関節が無理なく連動し、正確に指先が鍼柄頭に当たるようにします。
弾く指の使い方には二つの方法があります。
一つは示指を中指の背にのせて弾力をつけ、鍼柄頭を弾く方法です。
もう一つは示指だけを他の指から離して弾く方法です。
いずれの場合も、腕全体の関節がうまく連動した動きで弾くことが大切です。
指先が鍼柄頭に当たる面が垂直でないと、力が十分に伝わらず、不自然な力になってしまいます。
一回の力で弾き入れることも可能ですが、一般的には数回に分けて弾き入れる方法が用いられます。
故吉田弘道先生は、最初は弱く、次に少し強く、最後にやや強く、リズムをつけて弾くように指導していました。
弾入も刺激である以上、刺鍼の目的によって方法を変える必要があります。
古い方法では、浮水六法と呼ばれる練習法が行われていました。
３．正しい弾入、誤った弾入
これまで述べた方法が、基本的に正しい弾入のやり方です。
ここでは、よく見られる誤った弾入について説明します。
１）垂直ではなく斜めに力を加えると、力が無駄になるだけでなく、鍼管の中で鍼がゆがみ、痛みが出やすくなります。
２）強く叩くような弾入は痛みを生じます。
３）弾入の力が強すぎると痛みが出ます。
４）弾入の力が弱すぎても痛みが出ます。
５）弾入の速さが患者さんの感覚に合っていないと痛みが出ます。
６）弾入の力が鍼の弾力より強すぎると痛みが出るだけでなく、鍼が曲がってしまいます。
そのため、弾く力は鍼の弾力よりやや弱めがよく、鍼の太さに応じて調整する必要があります。
７）弾入の際に腕を固くしてはいけません。
腕の関節を柔らかく使い、弾みをつけて自然に行わないと痛みが出ます。
８）鍼柄頭を弾くときは、指を上げる動作を速くし、下ろす動作を遅くしないと痛みが出ます。
９）術者が左手を太ももの上に置き、右手で左手を弾いたとき、衝撃が広く伝わるようでは痛みが出ます。
衝撃が深く一点に伝わる感覚がよいとされています。
１０）弾入の際に、指先に非常に硬い感触を感じる場合は、痛みが出やすいため、弾入を中止するべきです。
４．浮水六法
杉山真伝流では、弾入の方法を速さや回数、強さの組み合わせによって浮水六法と呼んでいます。
１）遅とは、二回の呼吸で一回弾く速さで、およそ四回行う方法です。
２）緩とは、一回の呼吸で三回の速さで、五回で弾入する方法です。
３）数とは、一回の呼吸で七回から十二回ほどの速さで、六回で弾入する方法です。
４）軽とは、軽やかに弾き入れる方法で、弱い力を使い、動きが速いことを意味します。
５）重とは、重く弾き入れる方法で、強い力を使い、動きがゆっくりであることを意味します。
これらを組み合わせて、軽遅、軽緩、軽数、重遅、重緩、重数といった方法になります。
これらの方法は、杉山真伝流の多くの鍼術にそれぞれ対応しています。
これらは刺激の目的を達成するために使い分けられ、患者さんの体質や感受性、体の部位、病気の状態などを考慮して臨床で用いられてきました。
註１ 弾入を行わない切皮法
故小西常太郎氏は、大阪で名高い鍼の名人でした。
氏は、管鍼で弾く方法を大工仕事のようだと考え、弾入を行いませんでした。
鍼先をやや鋭く研ぎ、鍼管の上から押すだけで皮膚を通す方法を用いていました。
この方法でも痛みなく皮膚を通すことができました。
このことから、鍼先と鍼管の関係が非常に重要であることが分かります。
参考文献：柳谷素霊『鍼灸の実技』（昭和三十四年）