押手とは刺鍼を行う際に、刺鍼部の皮膚を押さえる側の手のことです。
そのため、右利きの人では左手が、左利きの人では右手が押手になります。
押手の作用を分析すると、次の三点に分けることができます。
１．押手圧
①左右圧（水平圧、地平圧）
刺鍼の際に、押手の拇指と示指で鍼体をつまむ力のことです。
刺鍼部を押さえた拇指と示指で鍼体をつまむ力が弱いと、鍼体が不安定になり、刺鍼の操作が思うようにできません。
一方で、力が強すぎても刺鍼操作の妨げになりますので、適切な強さであることが大切です。
そのため、刺鍼部の状態や刺激の与え方、治療の目的によって、押手の拇指と示指の形は変わります。
古法でいう《満月の押手》や《半月の押手》は、拇指と示指の形が正円か半円かによって名づけられたものです。
註１にある『杉山真伝流』の押手式もこれに含まれます。
註２に示されている半円押手、曇立押手、打捻押手、惣反押手、打鍼押手、三本捨鍼押手、指外押手、筒立押手、離立押手、本福押手、三枚立押手、帰反押手、気指押手、手掌押手、反打押手なども、多くは拇指と示指で鍼をつまむ形に由来した名称です。
ただし場合によっては、押手のほかの二指や三指、あるいはすべての指を左右圧の作用に用いることもあります。
故吉田弘道氏の《撮み鍼法の押手》などは、全指を用いた押手と考えることができます。
②上下圧（鉛直圧、垂直圧）
押手の拇指と示指で刺鍼部の皮膚を下方に押す力のことです。
この圧力も、刺鍼部の皮膚や筋肉の緊張度や硬さ、刺激する部位、患者の体質や病状、技術の種類によって加減されます。
昔からは「銀四匁」の重さが標準とされていました。
③固定圧（周囲圧）。
押手の拇指と示指以外の指、つまり中指、環指、小指の指先、小指の尺側部、小指球、拇指球などで刺鍼部周囲の皮膚を押さえる力のことです。
常にこれらすべてを用いるわけではなく、刺鍼部の広さによっては一部のみで十分な場合もあります。
これは刺鍼部を固定し、患者の急な動きを防ぐためのものであり、刺鍼部周囲を安定させます。
また皮膚と筋肉層のずれを防ぎ、刺鍼をしやすくします。
２．押手の形態
①普通の押手の型
押手は鍼を扱うのに最も都合のよい形にすることが大切です。
昔からよく用いられてきたものに、満月の押手と半月の押手があります。
満月の押手とは、拇指と示指で鍼をつまむ形を正円にするものです。
半月の押手とは、その形を半円にするものです。
押手は刺鍼を行いやすくするためのものなので、刺鍼部の状況に応じて形を変える必要があります。
例えば指先や足趾先など狭い部位に刺鍼する場合には、押手の形はくずれ、中指や環指、小指などで刺鍼部をつまむようになります。
このように形が変わるのは自然なことであり、鍼を中心にして、その周囲に指が自然に置かれた状態が望ましいといえます。
しかし刺鍼の目的によっては、特別な形態をとることもあります。
これらは『杉山真伝流』などで《十四の押手》として詳しく記されています。
故吉田弘道氏の《撮み鍼の押手》もその一つです。
これは筋肉層内を刺鍼の対象とする場合に用いられ、異常に緊張した筋線維や筋膜、神経などを、挿手の全指でつまんで刺鍼します。
例えば肩こりの場合、緊張した深部の筋線維を、挿手の拇指と示指、さらに中指、環指、小指で僧帽筋部をつまみ、拇指と示指の間に鍼を立てて刺入します。
この押手は四肢に用いられることが多いです。
３．押手の作用
押手は刺す鍼を中心として働くものであり、鍼が主で、押手はそれを助ける役割を持ちます。
この作用には現代的意義と古典的意義があります。
①現代的意義
１）取穴の前後に刺鍼部揉撚法を行います。
２）鍼体や鍼尖を把持し固定します。
３）皮膚の緊張を適切に調整し、場合によっては刺入操作を助けます。
４）患者の急な動きに備えて圧を調節し、感覚を調整します。
②古典的意義。
１）押手は古典では《経気を知る》とされています。
これは刺激に対する生体反応を知るという意味です。
『難経』第七十八難には、鍼をよく知る者は左手、つまり押手を重んじ、鍼を知らない者は右手、つまり刺手を重んじると記されています。
これは経気、すなわち生体反応を知ることの重要性を示しています。
２）刺手に相応ずるということです。
これは刺手の操作に応じて押手が連動し、鍼の刺激が目的にかなうように助けることを意味します。
註１。
『杉山真伝流』は杉山和一検校の門流であり、島浦和田一、三島安一、和田春徹らによって伝えられました。
『杉山三部著』である医学節要集、選鍼三要集、療治之大概集などを中心とし、これに臨床的内容と内経の理論を加えて編纂された、広範な鍼学の体系です。
伝承は口伝が多いため異本もありますが、内容に大きな違いはなく、とくに《手術百種、押手式》は非常に詳細なものです。
註２。
杉山真伝流の押手式。
①平円押手。
拇指と示指の先を合わせて円形とし、ほかの三指を伸ばし、鍼管を前二指の間に保持します。
②曇立押手。
拇指と示指の先を合わせ、ほかの三指を曲げて中指の関節に合わせ、指の間に空間を作ります。
③打捻押手。
拇指を平らに伏せ、示指の先を拇指の関節に合わせ、その部分で鍼管を保持します。
④惣反押手。
拇指を前面に、ほかの四指を後面に当て、中指と示指の先をそろえて鍼管を保持します。
⑤打鍼押手。
拇指と示指の先を合わせ、その間に鍼管をはさみ、ほかの三指は軽く曲げます。
⑥捨鍼押手。
手掌から指先まで平らに伏せ、中指と示指の間、またはほかの指間に鍼管を保持します。
⑦指外押手。
示指から小指までを曲げ、拇指を示指に寄せて、鍼管を指の間に立てます。
⑧筒立押手。
拇指と環指を合わせ、ほかの指を重ねて筒状にし、その間に鍼管を立てます。
⑨離の押手。
押手を開き、拇指以外の四指を広げて鍼を前後左右に動かします。
⑩本福押手。
示指から小指までを穴の周囲に立て、拇指と示指の間に鍼管を斜めに保持します。
⑪束の押手。
中指と環指を曲げ、示指と拇指で鍼管を斜めに保持します。
⑫三枝の押手。
指先をそろえて手掌を重く当て、二指の間に鍼管を保持します。
⑬帰反押手。
拇指と示指を合わせ、中指と環指を斜めに立てて鍼管を保持します。
⑭気拍押手。
拇指と中指を合わせ、ほかの指を斜めに立てて鍼管を保持し、示指を添えます。
参考文献：柳谷素霊『鍼灸の実技』（昭和三十四年）