高血圧とは、血管の中を流れる血液の圧力が、慢性的に高い状態が続いていることを指します。
一時的な緊張や運動によって血圧が上がることは誰にでもありますが、高血圧ではその高い状態が日常的に続くことが問題になります。
血圧は、心臓が血液を送り出す力だけでなく、血管の硬さやしなやかさ、体内の血液量、自律神経やホルモンの働きなど、さまざまな要因が関係して決まります。
これらの調節がうまくいかなくなると、血圧は上がりやすくなります。
高血圧は、ほとんど自覚症状がないまま経過することが多い病態です。
しかし、高い血圧の状態が長く続くと、脳卒中や心筋梗塞、心不全、慢性腎臓病などのリスクが確実に高まることが、科学的に明らかになっています。
どうやって診断するの？
高血圧の診断は、次のような基準をもとに行われます。
診察室で測った血圧が、収縮期血圧140mmHg以上、または拡張期血圧90mmHg以上の状態が、繰り返し確認される場合。
家庭で測った血圧が、収縮期血圧135mmHg以上、または拡張期血圧85mmHg以上の状態が、継続してみられる場合。
これらの条件を満たしたときに、高血圧と診断されます。
血圧は日によって変動するため、一度の測定だけで診断されることはありません。
どんな種類があるの？
高血圧はいくつかのタイプに分けられます。
・本態性高血圧
はっきりとした一つの原因が特定できない高血圧で、全体の約9割を占めます。
加齢や遺伝的な体質、塩分の多い食事、体重増加、運動不足、ストレスなど、複数の要因が重なって起こると考えられています。
・二次性高血圧
腎臓の病気、内分泌の異常、睡眠時無呼吸症候群、薬の影響など、原因が明らかな高血圧です。
この場合は、原因となっている病気の治療が重要になります。
また、高血圧には、原因分類とは別に、測定される状況によって注意が必要なタイプがあります。
・白衣高血圧
医療機関では血圧が高くなるものの、家庭では正常範囲に収まっている状態です。
・仮面高血圧
医療機関では正常に見えても、家庭や職場など日常生活では血圧が高い状態です。
心臓や血管への負担が大きく、特に注意が必要とされています。
治療の目的はなあに？
高血圧の治療で大切なのは、単に数値を下げることだけではありません。
血管を守り、将来の脳卒中や心臓病を防ぐことが、最大の目的です。
2025年の日本高血圧学会のガイドラインでは、治療目標となる血圧が統一されました。
治療の目標は、
診察室血圧で130/80mmHg未満
家庭血圧で125/75mmHg未満
これらは診断の基準よりも低い値で、治療によって目指す数値です。
実際の治療では、体の状態や安全性を考慮して個別に調整されます。
家庭血圧は重要なの？
家庭血圧は、普段の生活に近い状態で測れるため、実際の血圧の状態をより反映しやすいとされています。
脳卒中や心血管の病気との関連も、診察室での血圧より家庭血圧のほうが強いことが分かっています。
測定の目安としては、
朝は起床後1時間以内、排尿後、薬を飲む前。
夜は就寝前。
椅子に座って1～2分ほど安静にしてから測定します。
原則として、毎日測定し、記録を続けることが勧められています。
どうして検査するの？
高血圧と診断された場合、体への影響を確認するための検査が行われます。
血液検査では、腎臓の働きや電解質、血糖、脂質の状態を調べます。
尿検査では、尿にたんぱくが出ていないかを確認します。
心電図や画像検査によって、心臓に負担がかかっていないかを評価します。
生活習慣はどうしたらいい？
高血圧の管理で最も基本となるのが、生活習慣の見直しです。
特に減塩は重要で、1日の塩分量は6g未満を目標とします。
適正な体重を保つことや、定期的な有酸素運動も勧められています。
睡眠不足や慢性的なストレスを減らすことも大切です。
お酒は、できるだけ控えめが望ましいとされています。
薬は何を使うの？
生活習慣の改善だけでは目標血圧に届かない場合、薬による治療が行われます。
主に使われる降圧薬には、
・カルシウム拮抗薬
・ACE阻害薬
・ARB
・利尿薬
・β遮断薬
などがあります。
患者さんの年齢や体質、ほかの病気の有無などを考慮して選ばれます。
症状がなくても、薬は継続することが大切です。
鍼灸って高血圧にいいの？
鍼灸治療は、高血圧に対する標準的な治療ではありませんが、現在は補完的な医療として研究が進められています。
鍼の刺激が自律神経に作用し、交感神経の過度な緊張を和らげる可能性があると考えられています。
その結果として、血管の過度な収縮が緩み、血圧がわずかに下がったという報告もあります。
ストレスや不安、睡眠の質の低下、筋肉の緊張などを整えることは、血圧管理を間接的に支える要素と考えられます。
ただし、薬の代わりになるものではなく、必ず医師の管理のもとで併用することが重要です。
受診の目安
家庭血圧で135/85mmHg以上の状態が続く場合は、医療機関への相談が勧められます。
健康診断で高血圧を指摘された場合も、一度受診することが望ましいです。
また、
・強い頭痛
・目の見えにくさ
・ろれつが回らない
・片側の手足が動かしにくい
・胸の痛み
・息苦しさ
・意識がもうろうとする
などの症状がある場合は、速やかな受診が必要です。
まとめ
高血圧は、自覚症状がほとんどないまま進むことが多い病気です。
そのままにしておくと、脳卒中や心臓の病気につながることがあります。
食事や運動などの生活習慣を見直し、必要に応じて薬を使いながら、無理なく続けることが大切です。
鍼灸は高血圧を治す治療ではありませんが、ストレスをやわらげたり、体調を整えたりすることで、血圧管理の助けになる場合があります。
毎日の家庭血圧を参考にしながら、自分の体の状態を知り、長く付き合っていくことが大切です。